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Rôles des Dénés dans la traite des fourrures |
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Avec l'arrivée des commerçants de fourrures, les rôles traditionnels ont commencé à changer chez les Dogrib. L'histoire orale des Dogrib nous raconte que, avant l'arrivée des commerçants, les bandes se formaient autour d'un grand chasseur. Ce dernier était choisi pour ses qualités supérieures à diriger et à être le pourvoyeur du groupe. La générosité et un grand engagement face au bien-être du groupe étaient également des qualités grandement appréciées chez les leaders.
L'arrivée de la Compagnie de la Baie d'Hudson et de la Compagnie du Nord-Ouest créa de nouvelles responsabilités pour le chef. Il devint désormais le porte-parole du groupe et l'intermédiaire entre son peuple et les commerçants de fourrures. Ce nouveau statut pour le chef se traduisait dans le titre done kawi (commerçant du peuple). Il existait également d'autres distinctions : alors que les chefs commerçants, comme le chef Bear Lake commerçaient presque uniquement des fourrures, d'autres, comme Behcho K'aawi (Big Knife Trader) ne commerçaient que des marchandises secondaires, comme de la viande séchée et de la babiche. Le début du vingtième siècle apporta une vague de " commerçants libres " dans le Nord, des hommes qui n'étaient pas associés à la Compagnie de la Baie d'Hudson. Cette tendance mit un terme aux done kawis : des entrepreneurs individuels connus sous le nom de nae do (hommes qui achètent et revendent) recevaient maintenant des marchandises des commerçants en compétition pour l'échange de fourrures.
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| | Compte rendu dogrib sur un done kawi
" La Compagnie de la Baie d'Hudson avait coutume de donner toutes sortes de marchandises, de vêtements et de munitions au " done kawi ". Si les siens manquaient de provisions, le " done kawi " pouvait envoyer deux de ses hommes à Resolution ou ailleurs. Ces deux hommes devaient dire : " ?ekawi nous a envoyé pour des marchandises " et le commerçant devait envoyer au ?ekawi ce qu'il avait demandé. Au printemps ou à Noël, ?ekawi remboursait le commerçant avec des fourrures. "
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| (Ernest Brown Collection/Provincial Archives of Al | |
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